C-Merak Innovations utilise l'IA au profit de l'ensemble de la chaîne de valeur agroalimentaire

Avec la croissance attendue du secteur mondial de la fabrication d'ingrédients, de la transformation alimentaire et des bioproduits, saisir les opportunités implique souvent la mise en œuvre de nouvelles technologies encore en développement. Pour de nombreuses entreprises, l'intelligence artificielle figure en tête de liste. Le secteur agroalimentaire canadien a été relativement lent à adopter pleinement cette technologie, mais les entreprises qui l'ont mise en œuvre en ont constaté les nombreux avantages.

« L’IA a un rôle à jouer tout au long de la chaîne de valeur, a déclaré Brett Casavant, PDG de C-Merak Innovations. Elle nous permet de relier les données du consommateur au producteur, jusqu’à la fabrication des produits alimentaires. Des données de meilleure qualité permettent une analyse plus fine et des prises de décision plus éclairées. Grâce à l’apprentissage automatique, l’IA peut générer des gains d’efficacité et une amélioration continue des processus métier. Elle renforce notre capacité à garantir la traçabilité, la sécurité sanitaire et la sûreté des aliments. »

L'objectif principal de C-Merak étant de développer des ingrédients protéiques végétaux pour le marché agroalimentaire canadien, collaborer avec les agriculteurs et les entreprises technologiques pour concevoir des outils d'IA visant à améliorer la qualité et le rendement des cultures s'est imposé naturellement. Casavant entrevoit un fort potentiel dans le marché canadien en pleine croissance des produits agroalimentaires à valeur ajoutée, notamment en raison de la demande croissante des consommateurs pour des produits moins transformés et plus savoureux. Selon lui, cette demande incite les consommateurs à mieux connaître leurs aliments ; l'IA peut les y aider.

Le développement de cette IA et de la technologie nécessaire à sa mise en œuvre exigera toutefois une approche coordonnée tout au long de la chaîne de valeur.

« S’attaquer à un seul maillon de la chaîne de valeur ne permettra pas d’atteindre tous les résultats escomptés, a déclaré Casavant. Il est essentiel que les solutions soient élaborées de manière cohérente tout au long de la chaîne. Elles doivent être pratiques et leur mise en œuvre doit reposer sur une analyse de rentabilité solide afin de profiter à toutes les parties prenantes. Nous collaborons avec nos partenaires du consortium et Industries des protéines Canada pour réunir l’expertise de différents secteurs, de l’agriculture à la transformation en passant par la technologie. Cette expérience a été révélatrice. Nous apprenons à mieux définir et à apprécier la complexité de la transformation de nos activités et de nos méthodes de travail, et ce, sous de multiples angles. »

Travailler sur l'ensemble de la chaîne de valeur permet non seulement de développer des outils d'IA plus rapidement et plus efficacement, mais aussi de garantir que le résultat final réponde aux besoins de toute la chaîne. Si Casavant se concentre en partie sur la création d'un outil d'IA offrant des avantages en matière de traçabilité et de sécurité alimentaire, dont bénéficient également les consommateurs, il explique que cette technologie permettra aussi de fournir aux agriculteurs de meilleures données, ce qui leur permettra d'améliorer leurs pratiques et de s'ouvrir à de nouveaux marchés.

« Les outils d’intelligence artificielle permettent une surveillance en temps réel de la santé des cultures, essentielle pour maximiser les rendements des cultures riches en protéines. Ces progrès contribuent à rendre les protéines végétales canadiennes de meilleure qualité, plus durables et plus compétitives à l’échelle mondiale. Une demande accrue pour ces protéines se traduit par de meilleurs prix et des revenus plus importants pour les agriculteurs. »

Grâce aux investissements continus dans les outils d'IA au sein des secteurs canadien de la fabrication d'ingrédients, de la transformation alimentaire et des bioproduits, les entreprises de toute la chaîne de valeur bénéficieront de nouveaux avantages et de nouvelles opportunités. Il leur suffira d'apprendre à utiliser au mieux ces outils pour les saisir.